법무부가 모범수형자의 사회 복귀를 지원하기 위한 중간처우 시설을 강원 홍천에 새로 열었다.

법무부는 지난 7일 강원도 홍천에 ‘홍천희망센터’를 개소했다고 밝혔다. 희망센터는 모범수형자가 외부 기업체에 취업해 자율적으로 출퇴근하며 사회 적응 훈련을 받는 개방형 교정시설이다.

홍천희망센터는 수형자의 안정적인 사회 복귀 지원과 중소기업의 인력난 해소를 위해 중소벤처기업진흥공단과 체결한 업무협약이다. 교정 정책과 산업 현장의 수요를 연계한 협력 모델이라는 점에서 의미를 갖는다는 것이 법무부 설명이다.

희망센터는 일정 요건을 충족한 모범수형자를 대상으로 운영된다. 대상자는 외부 사업장에 취업해 하루 8시간, 주 5일 근무하며 일반 근로자와 유사한 환경에서 직무 경험을 쌓는다. 이번 센터의 경우 식품 가공·포장 분야 업무에 투입될 예정이다.

근무에 따른 작업장려금도 지급된다. 이를 통해 수형자는 출소 후 생활 기반을 마련할 수 있고, 규칙적인 근로 생활을 통해 사회 적응 능력을 높일 수 있다. 법무부는 이러한 중간처우 제도가 재범 방지와 자립 기반 형성에 긍정적 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.

희망센터는 기존 교정시설과 달리 비교적 자율성이 부여된 환경에서 운영된다. 수형자는 지정된 기업체로 통근하며 근로를 수행하고, 근무 이후에는 센터로 복귀해 생활한다.

법무부는 향후 운영 성과를 분석해 유사 모델을 확대하는 방안도 검토할 방침이다. 김석우 법무부 장관 직무대행은 “희망센터가 성공적인 사회 복귀 모델로 자리 잡을 수 있도록 관심과 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.