김건희 여사와 그의 측근으로 알려진 김예성 씨가 18일 오전 10시 민중기 특별검사팀에 나란히 출석한다. 민중기 특별검사팀은 17일 "구속 피의자 김예성 씨를 18일 오전 10시에 소환했다"고 언론에 공지했다. 김 씨가 지난 15일 구속된 이후 첫 소환조사다.

김예성 씨는 ‘집사게이트’ 의혹의 핵심 인물로, IMS모빌리티가 2023년 카카오모빌리티, 신한은행, HS효성 등 유수 기업으로부터 총 184억 원의 투자를 부정하게 유치했다는 의혹이 제기된 상태다.

당시 IMS모빌리티는 부채(1,414억 원)가 순자산(566억 원)을 크게 웃도는 자본잠식 상태였다. 특검은 경영상 리스크에 직면했던 투자사들이 김씨와 김 여사 간 친분을 고려해 일종의 ‘보험성 자금’ 또는 ‘대가성 투자’를 했다고 의심하고 있다. 김씨가 유용한 자금과 수익금이 김 여사 일가로 흘러들어갔는지도 수사 대상이다.

특검은 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 혐의를 적용해 김씨에 대한 구속영장을 청구했고, 지난 15일 법원은 이를 발부했다. 영장에는 김씨가 실소유한 차명 법인을 통해 IMS모빌리티 투자금 33억8천만 원을 횡령한 혐의가 적시됐다.

한편, 특검은 같은 날 김건희 여사도 소환해 조사를 벌일 예정이다. 김 여사는 지난 14일 구속 후 첫 조사에서 공천 개입 의혹과 관련한 질문에 대부분 진술을 거부했으며, 실질적인 조사 시간은 2시간 남짓에 불과했던 것으로 전해졌다.

두 사람이 같은 시간대에 특검에 출석함에 따라, 진술이 엇갈릴 경우 대질신문 가능성도 제기된다. 김씨는 그간 김 여사 일가의 ‘집사’라는 표현을 부인하며, IMS모빌리티 투자금이나 자신의 수익금에 김 여사가 관여한 바 없다고 주장해왔다.