중국의 ‘중국 인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승리’ 80주년 기념행사에 북한·중국·러시아 정상이 함께 참석했다. 공식 석상에서 세 나라 최고지도자가 나란히 선 것은 냉전 종식 이후 처음이다.

3일(현지 시각) 오전9시 베이징 톈안먼 앞에서 열린 전승절 80주년 열병식에서 시진핑 중국 국가주석, 김정은 북한 국무위원장, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 톈안먼 망루에 함께 모습을 드러냈다.

행사에 앞서 시 주석 내외가 고궁박물관 내 톈안먼 안쪽 광장에서 외빈을 맞이하고 기념촬영을 하는 자리에서도 세 정상은 중앙에 나란히 섰다. 이후 망루로 이동하는 과정에서도 함께 걸으며 대화를 나누는 장면이 연출됐다.

망루에 오른 시 주석에 이어 푸틴 대통령과 김 위원장이 차례로 입장해 항전노병들과 인사를 나눴다. 본행사에서도 세 정상은 성루 중앙에 함께 서는 등 밀착된 모습을 보였다.

북중러 최고지도자가 공식 행사에서 동시에 자리한 것은 1991년 냉전 종식 이후 처음이다. 러시아가 소련이던 시기까지 포함하면 1959년 중국 건국기념일 열병식 이후 66년 만이다. 당시에는 김일성 북한 주석과 마오쩌둥 중국 국가주석, 니키타 흐루쇼프 소련 공산당 서기가 톈안먼 망루에 함께 섰다.

외교가에서는 이번 장면을 미국과 중국 간 패권 경쟁 구도 속에서 중국 중심의 연대 과시로 해석하고 있다. 중국이 서방 제국주의 열강의 침략과 일본에 패했던 과거를 극복하고 새로운 국제 질서를 이끄는 강대국이라는 메시지를 발신했다는 분석이다.

남성욱 숙명여대 석좌교수는 이날 YTN과의 인터뷰에서 “올해 80주년 전승절 행사는 특히 미국 트럼프 대통령의 관세전쟁에 대응하는 차원에서 사회주의 연대를 강화하는 목적”이라고 평가했다.

이와 관련해 트럼프 2기 행정부가 러시아를 견인해 중러 결속을 약화시키고 북미 대화 가능성까지 거론하는 상황에서, 중국이 북러 양국에 모두 영향력을 행사할 수 있음을 대외적으로 부각했다는 관측도 제기된다. 동시에 북중러 대 한미일 구도가 한층 선명해질 수 있다는 전망도 나온다.

한편, 이번 전승절 행사에서 드러난 북중러 정상의 동반 행보는 동북아 정세와 미중 전략 경쟁 구도 속에서 상징적 장면으로 기록될 것으로 보인다.