조국 조국혁신당 비상대책위원장이 차기 대권 주자 선호도 조사에서 1위를 기록하며 존재감을 과시했다. 하지만 조 위원장은 지지율 수치에 연연하기보다 당면한 당내 쇄신과 이재명 정부의 성공을 뒷받침하는 데 전념하겠다며 대권 행보에 대한 확대 해석을 경계했다.

19일 정치권에 따르면, 조 위원장은 이날 국회에서 열린 직장 내 괴롭힘·성희롱 예방 교육 직후 기자들과 만나 지지율 관련 질문에 “저나 당이 지금 (지지율 수치에) 신경 쓸 상황이 아니다”라며 “오직 우리 당의 내부 쇄신에만 집중할 것”이라고 밝혔다. 이어 “지금은 이재명 정부 출범 100일이 갓 지난 시점으로 정부의 성공이 모든 것의 중심이 되어야 한다”며 “벌써 대권 후보를 언급하는 것은 적절치 않다”고 선을 그었다.

앞서 여론조사 전문기관 한국갤럽이 지난 16일부터 18일까지 전국 만 18세 이상 성인 1001명을 대상으로 실시한 차기 정치 지도자 선호도 조사 결과에서 조 위원장은 8%의 지지율을 기록하며 1위에 올랐다. 이어 장동혁 국민의힘 대표는 7%를 기록했다. 해당 조사는 이동통신 3사가 제공한 무선전화 가상번호를 무작위로 추출해 전화조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 진행됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

정치권 일각에서 제기되는 더불어민주당과의 합당설에 대해서도 비상대책위원회 차원에서 강력한 공식 부인 입장을 내놨다. 비대위 측은 “당의 미래를 위한 다양한 의제 토론은 있었으나 민주당과의 합당은 아예 논의된 바조차 없다”고 일축했다. 특히 “일부 의원이 개별 인터뷰를 통해 당의 미래를 비관하거나 합당론을 제기하는 것에 대해 깊은 유감을 표한다”며 당의 위기 극복에 힘을 모아줄 것을 촉구했다.

아울러 당내 성 비위 의혹 및 직장 내 괴롭힘 사안에 대해서는 피해자 중심의 엄정 대응 기조를 이어가고 있다. 조국혁신당은 피해자 측의 요청에 따라 관련 보도에 대해 언론중재위원회에 권리 침해 신고를 마쳤으며, 향후에도 정정 및 삭제 요청을 지속할 방침이다. 당은 오는 22일 2차 가해와 가짜뉴스 유포 사례를 정리해 공식 기자회견을 열고 강경 대응 방침을 천명할 예정이다.