통일교 관련 의혹을 수사 중인 특별검사팀이 국민의힘 당원 데이터베이스(DB)에서 통일교 교인으로 추정되는 11만여 명의 명단을 확보한 것으로 알려지면서 정치권에 메가톤급 파장이 일고 있다. 더불어민주당은 이번 사안을 단순한 가입 문제를 넘어 헌법상 정교분리 원칙을 위배한 ‘위헌 정당 해산’ 사유로 규정하며 총공세에 나섰다.

22일 정치권에 따르면, 김현정 민주당 원내대변인은 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 이번 사안의 위헌성을 강하게 제기했다. 김 대변인은 “우리 헌법 제20조에는 정교분리 원칙이 명시되어 있다”며 “관련 의혹이 유죄로 확인될 경우 이는 명백한 헌법 위반 사안이며 정당법 위반에 따른 처벌도 불가피하다”고 밝혔다.

특히 김 대변인은 이번 의혹을 현재 진행 중인 정국 상황과 결부시켜 비판 수위를 높였다. 그는 “윤석열 대통령이 내란 혐의로 재판을 받고 있고 국민의힘 의원들 역시 계엄 해제 표결 방해 혐의로 수사를 받는 엄중한 상황”이라며 “여기에 통일교 집단 입당 의혹까지 사실로 드러난다면 이는 위헌 정당 해산을 결정지을 주요 사유로 추가될 수 있다”고 경고했다.

전당대회 결과에 미친 영향력을 두고도 여야는 정면으로 충돌했다. 국민의힘 측이 “집단 입당이 결과에 큰 영향을 주지 못했을 것”이라고 주장한 데 대해 김 대변인은 “어불성설”이라고 일축했다. 그는 “지난 8월 전당대회 당시 장동혁 대표(18만5000표)와 김문수 후보(16만5000표)의 격차는 불과 2만 표였다”며 “추출된 11만 명의 규모를 고려할 때 통일교 측이 선거 결과를 충분히 좌우했을 가능성이 크다”고 주장했다.

앞서 지난 18일 김건희 여사 관련 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀은 국민의힘 당원명부 DB 관리업체를 압수수색하며 강제수사에 착수했다. 특검은 통일교 측 교인 명부 120만 명과 국민의힘 당원 500만 명을 대조하는 작업을 통해, 양측에 공통으로 이름을 올린 11만 명의 명단을 추출한 것으로 전해졌다.

현재 특검은 2023년 3월 전당대회 직전의 신규 가입자 및 책임당원 유입 규모를 집중 분석하고 있다. 아울러 특정 교단 차원의 불법 정치자금 지원이 조직적으로 이뤄졌는지 여부도 핵심 수사 대상에 포함시킨 상태다.

한편, 국민의힘은 이번 수사를 ‘특정 종교 탄압’이자 ‘과잉 수사’라며 거세게 반발하고 있다. 당 관계자는 “자체 파악 결과 책임당원 중 통일교인은 3500명 수준에 불과하다”고 맞섰으나 특검은 정당법 및 정치자금법 위반 혐의를 입증하기 위한 보강 수사를 계속하겠다는 방침을 고수하고 있어 여야 간 전운이 짙어지고 있다.