더불어민주당 황희 의원이 폐기 버스를 청년 임시주택으로 활용하자는 이른바 ‘버스 하우스’ 제안을 둘러싼 논란에 사과했다.
황 의원은 10일 자신의 페이스북에 “버스 하우스 제안에 대해 청년 세대와 국민 여러분께 진심으로 사과드린다”며 “본래 의도와 달리 큰 심려와 실망을 끼쳐드렸다”고 밝혔다.
그는 해당 구상에 대해 “정부 주도의 주택 공급에 걸리는 시간을 보완하고 저소득층 청년의 임시 주거비 부담을 덜기 위한 취지에서 나온 아이디어였다”고 설명했다.
그러면서도 “이유 여하를 막론하고 청년들이 현장에서 직면한 주거 문제의 엄중함을 깊이 헤아리지 못했다”며 “주거 당사자의 마음을 세심히 살피지 못해 상처와 실망감을 드린 점에 무거운 책임을 느낀다”고 했다.
이어 “앞으로 현실적인 목소리에 더욱 귀 기울이고 실질적이고 완성도 높은 주거 혁신 방안을 마련하는 데 전력을 다하겠다”고 덧붙였다.
논란은 지난 7일 황 의원이 자신의 페이스북에 폐기 예정 버스를 주거 공간으로 개조해 대학가 등에 단기 거주시설로 활용하자는 아이디어를 공개하면서 불거졌다.
당시 그는 네덜란드 암스테르담에서 폐·중고 선박을 주택으로 개조한 사례를 소개하며 국내에서는 버스를 활용할 수 있다는 취지의 글을 올렸다.
하지만 집값과 주거비 부담을 겪는 젊은 세대의 현실과 동떨어진 발상이라는 지적이 잇따랐다. 논란이 커지자 해당 게시물은 약 2시간 만에 삭제됐다. 이후 황 의원이 “아이디어 차원의 제안”이라고 해명했지만 여론은 쉽게 가라앉지 않았다.
민주당 지도부도 당 차원의 정책과는 무관하다며 거리를 뒀다.
한정애 민주당 정책위의장은 전날 기자간담회에서 해당 구상에 대해 “실현 가능성이 거의 없다”며 “해프닝으로 봐달라”고 말했다.
한 의장은 “그 과정에서 청년들에게 예기치 않게 상처를 입힌 상황이 돼 그 부분은 진심으로 송구하다”고 밝혔다.
당내에서도 부적절했다는 목소리가 나왔다. 박지원 민주당 의원은 이날 SBS 라디오에서 “적절하지 못한 사례를 올려 청년·학생들을 자극했다”며 당사자의 사과가 필요하다고 지적했다.
황 의원이 직접 사과에 나섰지만 국민의힘은 공세를 이어갔다.
장동혁 국민의힘 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이제는 하다 하다 폐버스로 청년 주택을 만들겠다는 얘기까지 하고 있다”며 “미래를 포기해야 할 청년들에게 이게 해프닝처럼 던질 말인가”라고 말했다.
이어 “청년들에게 폐버스에서 살라는 얘기를 하지 말고 민주당사와 민주당 국회의원 사무실부터 폐버스로 옮기길 바란다”고 비꼬았다.
국민의힘은 이번 논란을 정부·여당의 주거 정책 전반에 대한 공세로 확대했다.
정점식 원내대표는 “청년에게 자산과 주거는 결혼과 육아를 위한 기본 조건”이라며 “정부의 대출 규제와 세금 중심 부동산 정책이 청년의 주거 부담을 키우고 있다”고 주장했다.
신동욱 수석최고위원도 “청년들의 실제 생활상을 반영하지 못한 이야기”라며 민주당의 부동산 정책 역량을 문제 삼았다.
