제주에서 실종된 지 104일 만에 숨진 채 발견된 장미란(37)씨의 사망 경위를 놓고 범죄심리 전문가와 유족이 잇따라 의문을 제기했다.

27일 경찰 등에 따르면 이수정 경기대 범죄심리학과 교수는 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 장씨의 사인이 목맴사로 추정된다는 경찰의 설명을 언급하며 “약물도 많은데 젊은 여성이 야밤에 나가 야자수에 목을 맨다는 것은 납득하기 어렵다”는 취지의 글을 올렸다.

이 교수는 경찰이 범죄 피해 가능성을 낮게 보고 있는 데 대해서도 “사건화하지 않은 채 종결하면 누구도 다시 열 수 없다”며 “장미란 사건은 이렇게 떠나보낼 듯하다”고 주장했다.

유족 역시 장씨가 발견된 현장 상황 등을 근거로 경찰의 설명을 받아들이기 어렵다는 입장을 밝혔다.

이날 SBS 보도에 따르면 유족은 부검 이후 경찰로부터 장씨의 목 부위 뼈 일부가 부러져 있었으며, 이는 스스로 목숨을 끊을 때 나타날 수 있는 흔적이라는 설명을 들었다.

그러나 유족은 야자수 줄기가 가늘고 장씨가 발견된 지점의 구조를 고려하면 실제로 끈을 걸어 목을 맬 수 있었는지 의문이라고 주장했다.

유족은 “어디에 끈을 매달아 스스로 목숨을 끊을 수 있었다는 것인지 의문”이라며 “경찰은 야자수의 얇은 줄기에 끈을 걸고 앉은 상태에서 한 것 같다고 설명했지만 쉽게 납득하기 어렵다”고 말했다.

국립과학수사연구원 제주분원은 본원 전문인력과 함께 장씨의 시신을 부검한 뒤 목맴사로 추정된다는 구두 소견을 경찰에 전달했다.

시신의 부패가 상당히 진행돼 정확한 사인을 특정하기는 어려운 상태이며, 골절을 제외한 별다른 외상은 확인되지 않은 것으로 확인됐다.

경찰은 현장 감식과 부검 구두 소견 등을 종합해 범죄 피해 가능성이 작은 것으로 보고 있다. 다만 타살을 비롯한 다른 가능성을 완전히 배제하지 않고 휴대전화 포렌식 등을 통해 정확한 사망 경위를 조사하고 있다.

장씨는 지난 5월 12일 제주시 한림읍의 숙소를 나선 뒤 연락이 끊겼다. 이후 지난 24일 오전 10시46분께 숙소에서 걸어서 약 10분 떨어진 야자수밭에서 백골 상태로 발견됐다.

현재까지 유서는 발견되지 않았으며, 우울증 치료나 관련 약물을 복용한 기록도 확인되지 않은 것으로 알려졌다.