고령의 저소득층에게 현금을 주겠다며 접근해 고가의 휴대전화를 할부로 개통하게 한 뒤 이를 되팔고 소액결제까지 이용한 ‘인터넷깡’ 조직이 경찰에 붙잡혔다.

강원경찰청 형사기동대는 범죄단체조직, 컴퓨터이용사기 등 혐의로 경북 지역 대포폰 유통조직 총책 A씨(42) 등 30명을 검거해 이 가운데 3명을 구속했다고 11일 밝혔다. 이들에게 명의를 제공한 16명도 전기통신사업법 위반 혐의로 입건됐다.

경찰에 따르면 A씨 등은 지난해 3월부터 10월까지 고령층 저소득 가구를 대상으로 60만~170만원을 지급하는 조건으로 신규 휴대전화를 개통하게 한 뒤, 유심칩 등을 활용해 고가의 단말기를 온라인 중고거래 사이트에서 재판매했다. 이후 소액결제를 실행하는 ‘인터넷깡’ 수법으로 약 1억 원 상당의 범죄수익을 챙긴 혐의를 받는다.

조직원들은 경북 지역을 거점으로 총책, 개통책, 모집책, 사무실 관리자 등으로 역할을 나눠 활동했다. 피해자 1명당 개통한 휴대전화는 3~6대에 달했으며, 할부금과 소액결제 비용은 전부 명의자에게 떠넘겨졌다. 이 과정에서 일부 피해자는 통신사로부터 채무 독촉을 받았고, 한 70대 피해자의 경우 피해 금액이 1,800만원에 이르렀다.

경찰은 “외지인들이 노인들에게 돈을 주고 휴대전화를 개통하고 있다”는 제보를 바탕으로 수사에 착수했다. 1년간 범행 관련 계좌 30여 개를 분석하고 경북·부산 지역을 추적 수사해 조직 규모를 파악, 지난해 10월 총책을 포함한 46명을 검거했다. 이후 모집책 1명을 추가 검거했으며, 해외 도피 중인 2명과 소재 불명 1명에 대한 수사를 계속하고 있다.

강원경찰 관계자는 “개인이 유심칩을 판매하는 경우도 처벌 대상이 될 수 있으며, 재산상 피해를 볼 수 있다”며 “고령층을 대상으로 한 악성 사기 범죄가 다양하게 진화하고 있어 수사역량을 집중해 지속적으로 단속할 것”이라고 강조했다.