지난 30일 수원월드컵경기장에서 열린 쿠팡플레이시리즈 1경기에서 팀 K리그가 뉴캐슬 유나이티드를 1대 0으로 이겼다. 전반 36분 김진규의 결승골로 팀 K리그는 유럽 명문 구단을 상대로 승리를 거뒀다.

김판곤 감독은 경기 후 “많은 팬들 앞에서 K리그의 수준을 알릴 수 있어 자랑스럽다”고 소감을 밝혔다.

김 감독은 “더운 날씨에도 많은 팬들이 응원해주셔서 감사하다. K리그의 수준과 매력을 보여줄 수 있어 기쁘다”며 “부상자 없이 경기를 마쳐 다행이다. 선수들이 원소속팀으로 돌아가서도 좋은 모습을 이어가길 바란다”고 말했다. 이어 “우리 선수들이 똑똑하고 재능 있는 선수들임을 다시 확인했다”고 덧붙였다.

이번 경기는 프리시즌 일정의 일환으로 치러졌다. 김 감독은 “클럽월드컵을 보며 K리그가 아직 속도와 체력 면에서 부족하다고 느꼈다”며 “오늘 뉴캐슬을 이겼다고 해서 우리가 상대를 넘어선 수준이라고 보지는 않는다. 더 많은 선수를 육성하고 더 노력해야 한다”고 강조했다.

이날 경기에서 인상적인 활약을 보인 선수는 박승수였다. 2007년생 유망주 박승수는 약 9분간 출전해 과감한 돌파로 경기 흐름에 변화를 줬다.

김 감독은 “박승수는 속도와 드리블 능력이 뛰어나다”며 “신체 조건이 더 보완된다면 제2의 손흥민으로 성장할 수 있을 것”이라고 평가했다.

한편 경기 전 팀 K리그 응원석에서 김 감독의 사퇴를 요구하는 구호가 나오기도 했다. 최근 울산의 성적 부진이 배경으로 거론된다.

김 감독은 “그 구호를 직접 듣지는 못했다”면서도 “들었다면 울산 팬들의 채찍으로 받아들였을 것”이라며 “축제의 날에 그런 일이 발생해 송구하다”고 말했다.