북한 김정은 국무위원장이 중국 베이징에 도착한 것으로 알려졌다.

2일 외교 소식통 등에 따르면 이날 오후 5시(한국시간) 김 위원장이 탑승한 것으로 보이는 전용 열차가 베이징역 인근에 도착했다. 이번 방문은 김 위원장의 다섯 번째 방중으로 전해졌다.

이번 방중은 중국이 개최하는 ‘중국인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승리 80주년’ 기념 행사와 열병식 참석과 관련된 것으로 관측된다.

앞서 조선중앙방송은 김 위원장이 전날 전용 열차를 이용해 평양을 출발했으며 이날 새벽 북·중 국경을 통과했다고 보도했다.

북한 최고지도자의 베이징 방문은 북·중 관계와 동북아 정세 측면에서 상징성이 크다는 평가가 나온다. 특히 대규모 기념행사와 맞물려 이뤄진 만큼 양국 간 정치·외교 협력 메시지가 부각될 가능성도 제기된다.

한편 김 위원장은 주요 외교 일정에서 항공기 대신 전용 열차를 이용하는 이동 방식을 유지해 왔다.