정부가 캄보디아 스캠(사기) 산업에 종사하는 한국인이 1000명 남짓으로 추정된다고 밝혔지만 실제 가담 인원이 더 많을 가능성을 시사하는 통계가 나왔다.

20일 박찬대 더불어민주당 의원실이 법무부로부터 받은 자료에 따르면 2021년 113명에 불과했던 캄보디아 출국자 수는 이듬해 3209명으로 증가했고, 지난해에도 3248명으로 3000명대로 폭증한 것으로 집계됐다.

올해도 8월까지 864명이 돌아오지 않은 것으로 추정된다. 이는 캄보디아로 출국한 한국인이 매년 수천명씩 귀국하지 않는 것으로 해석되는 수치다.

2021년∼2024년 한국에서 캄보디아로 출국한 한국인은 매년 5476명→3만5606명→8만4378명→10만820명에 달했다.

같은 기간 캄보디아에서 한국으로 입국한 인원은 5363명→3만2397명→8만1716명→9만7572명으로 집계됐다. 올해 1∼8월에도 6만7609명이 캄보디아로 향했지만 6만6745명만 되돌아왔다.

태국이나 베트남 등 인접국을 통해 캄보디아로 들어간 뒤 귀국하지 않은 사례까지 고려하면 실제 미복귀자는 더 많을 가능성이 있다.

캄보디아 이민청 통계 역시 이 같은 추세를 뒷받침한다. 현지에 따르면 캄보디아 입국 한국인은 2021년 6074명, 2022년 6만4040명, 2023년 17만171명, 2024년 19만2305명, 올해 1월∼7월 10만6686명으로, 일부 연도에서는 한국 정부 통계의 두 배에 육박한다.

현지 정황에 밝은 관계자들 사이에서도 정부 추정치인 1000명보다 실제 스캠 산업 종사 한국인이 훨씬 많다는 주장이 적지 않다. 특히 현지 범죄조직에 감금되거나 폭행·고문을 당해 사망한 한국인 수도 공식 집계보다 훨씬 많을 가능성이 제기된다.

이에 따라 전문가들은 감금·납치·폭행 피해자를 구출하기 위해선 캄보디아 스캠 산업에 연루된 한국인의 실제 규모를 정확히 파악하는 것이 우선이라고 지적한다.

박찬대 의원은 "현지 증언대로라면 아직 드러나지 않은 피해자들이 많을 것으로 보인다"며 "개별 출입국 기록과 영사·경찰 자료를 정부 차원에서 전면 대조해 미복귀자 재점검이 시급하다”고 강조했다.

그는 이어 "지난달 30일 대표 발의한 영사조력법 개정을 조속히 추진할 것”이라며 “캄보디아뿐 아니라 다른 국가에서 유사 사건이 재발하지 않도록 선제 대응과 인력·예산이 필요하다”고 덧붙였다.