통일교를 비롯해 신천지 등 종교단체의 정치 개입과 유착 의혹을 수사하기 위한 검·경 합동수사본부가 공식 출범했다.

대검찰청은 6일 ‘정교유착 비리 검·경 합동수사본부’를 구성해 본격적인 수사에 착수했다고 밝혔다.

합수본은 김태훈 서울남부지검장을 본부장으로, 임삼빈 대검 공공수사기획관과 함영욱 전북경찰청 수사부장을 부본부장으로 두는 47명 규모로 꾸려졌다. 합수본은 서울고검과 서울중앙지검에 설치된다.

검찰에서는 부장검사 2명과 검사 6명, 수사관 15명이 참여하며, 경찰에서는 총경 2명과 경정 이하 수사관 19명이 투입된다. 검찰은 송치 사건 수사와 기소, 영장 심사, 법리 검토를 맡고, 경찰은 진행 중인 사건 수사와 영장 신청, 사건 송치를 담당한다.

대검은 서울중앙지검에서 관련 사건을 전담해온 검사와 현재 통일교 사건을 수사 중인 경찰청 중대범죄수사과 소속 인력 등 공공·반부패 수사 경험이 풍부한 인사들을 선발했다고 설명했다.

합수본은 통일교와 신천지 등 종교단체가 정관계 인사에게 금품을 제공하거나 특정 정당 가입을 유도하는 방식으로 선거에 개입했다는 의혹 등, 정교유착과 관련된 전반적인 사안을 수사 대상으로 삼을 방침이다.

이번 합수본 설치는 이재명 대통령의 지시에 따른 조치다. 이 대통령은 지난해 12월 30일 “종교가 정치에 개입하고 매수·유착하는 행위는 국가의 미래를 위협하는 중대 사안”이라며, 정치권에서 논의 중이던 통일교 특검과 별도로 검·경 합동수사본부 설치를 검토하라고 지시한 바 있다.

합수본장을 맡은 김 지검장은 문재인 정부 당시 법무부 검찰과장으로 재직하며 윤석열 당시 검찰총장에 대한 징계 업무를 총괄했다. 이후 윤석열 정부에서 좌천됐으나, 정권 교체 뒤 지난해 7월 인사에서 검사장으로 승진했다.

또한 지난해 11월 노만석 전 검찰총장 직무대행의 ‘대장동 항소 포기’ 논란 당시 항소 포기 경위 설명을 요구하는 일선 지검장 성명서가 나왔을 때, 김 지검장은 임은정 서울동부지검장과 함께 이름을 올리지 않은 인물로도 알려져 있다.

검찰과 경찰은 합수본 체제를 통해 종교단체의 조직적 정치 개입 여부와 자금 흐름을 집중적으로 들여다본다는 방침이다.