서울 구로구 대림역 일대에서 반중 집회와 이에 반대하는 차별·혐오 반대 집회가 같은 날 열리면서 현장에 긴장감이 형성됐다. 보수 성향 단체가 중국 관련 정책을 비판하는 집회를 열자 중국 동포 단체와 시민사회가 맞불 집회를 개최하며 서로 다른 목소리가 충돌했다.

보수 성향 단체 ‘민초결사대’는 지난 25일 서울 대림동 일대에서 집회를 열고 태극기와 성조기를 들고 거리 행진을 했다. 참가자들은 “멸공”, “중국 관광객 무비자 입국 반대” 등의 구호를 외치며 정부의 대중국 정책을 비판했다.

해당 단체의 집회는 당초 서울 명동에서 진행될 예정이었으나 경찰이 상권 보호 등을 이유로 시위 행진을 제한하면서 장소가 중국 동포 거주 비율이 높은 대림동 일대로 변경된 것으로 전해졌다.

경찰 비공식 집계에 따르면 이날 집회에는 약 80명이 참여했다. 집회 참가자들은 “중국인을 혐오하는 것이 아니라 중국 공산당을 비판하는 것”이라며 “한미동맹 강화를 위한 메시지를 전달하려는 취지”라고 주장했다.

그러나 현장에서는 “차이나 아웃(China Out)” 등의 구호가 이어지면서 집회 취지를 둘러싼 논란도 제기됐다. 집회 도중 일부 시민이 반중 집회 참가자들에게 항의하는 상황이 발생했고 이를 제지하는 경찰과 시민 사이에 한때 몸싸움이 벌어지기도 했다.

이에 맞서 중국 동포 단체와 시민사회도 인근에서 별도의 집회를 열었다. 중국동포단체 공동대응협의회와 경계인의몫소리연구소 등 이주민 관련 단체가 참여해 이주민을 향한 혐오 표현 중단과 차별금지법 제정을 요구했다.

경찰 추산 약 100명이 모인 이 집회에서 참가자들은 “이주민에 대한 혐오를 조장하는 극우 세력은 물러가라”, “차별금지법을 제정하라” 등의 구호를 외쳤다.

김호림 전국동포총연합회 회장은 “중국 동포 역시 한국 사회의 구성원으로 세금을 내고 지역사회에서 살아가고 있다”며 “특정 집단을 겨냥한 혐오와 배제는 사회 전체에 부정적인 영향을 줄 수 있다”고 말했다.

이주민 단체들은 특정 집단을 겨냥한 집회가 이주민 공동체에 대한 혐오를 확산시킬 수 있다며 대응 필요성을 강조했다.

중국 동포 단체 공동대응협의회와 경계인의몫소리연구소 관계자는 <더시사법률>과의 통화에서 “이번 충돌은 단순한 집회 갈등을 넘어 최근 일부 극우 성향 단체가 중국계 이주민 밀집 지역을 상징적으로 겨냥하면서 반복적으로 나타나는 현상”이라며 “혐오 표현과 갈등을 줄이기 위한 제도적 대응이 필요하다”고 말했다.