더불어민주당을 둘러싼 공천헌금 수수 의혹이 잇따라 불거지면서 정치권의 공방이 격화되고 있다. 국민의힘은 구조적 부패 가능성을 제기하며 특검 도입을 요구한 반면 민주당은 일부 인사의 개인 비위라며 당 차원의 전수조사에는 선을 그었다.

5일 정치권에 따르면 시민단체 사법정의바로세우기시민행동은 이날 김병기 전 원내대표와 청와대 김현지 제1부속실장 등 6명을 뇌물수수와 정치자금법 위반 혐의 등으로 서울경찰청에 고발할 예정이다.

동작구 전직 구의원들이 ‘공천헌금을 전달했다’는 취지의 탄원서가 당시 당 대표 보좌관을 거쳐 무마된 것 아니냐는 의혹이 제기된 데 따른 것이다.

앞서 이수진 전 민주당 의원은 해당 탄원서를 당 대표실에 전달했지만 윤리감찰단이 이를 인지하지 못한 채 관련 인사들이 공천에서 배제됐다고 주장했다.

이에 사세행은 김 전 원내대표가 불법 정치자금을 수수한 뒤 허위 보고로 당의 공천 업무를 훼손했다며 형사 책임을 물어야 한다고 밝혔다.

이와 함께 민주당에서 제명된 강선우 의원의 공천헌금 의혹을 두고도 경찰 수사가 본격화되는 국면이다. 이날 서울 강서경찰서 강 의원의 혐의에 대해 고발인을 조사한다.

강 의원은 서울시의원 공천 신청자였던 김경 현 시의원에게 1억원을 수수하고 이를 김 의원과 상의한 의혹을 받는다. 경찰은 관련자 조사를 마친 뒤 사건을 서울경찰청으로 이첩할 예정이다.

국민의힘은 이들 사안을 ‘개인 일탈’로 축소할 수 없다고 공세 수위를 높였다. 장동혁 국민의힘 대표는 국회에서 열린 이날 당 최고위원회의에서 “민주당 공천 뇌물 의혹은 뿌리 깊은 카르텔 문제”라며 “특검을 해야 할 이유는 차고도 넘친다”고 주장했다.

송언석 원내대표 역시 “민주당의 공천 뇌물 부패 카르텔이 점입가경”이라며 “살아 있는 권력과 맞닿은 사안은 경찰 수사에 맡길 수 없다”며 특검 필요성을 거듭 강조했다.

반면 더불어민주당은 당 차원의 조직적 문제로 확대되는 것을 경계했다. 조승래 사무총장은 기자간담회에서 “시스템의 문제가 아니라 개별 인사들의 일탈로 본다”며 공천 과정 전반에 대한 전수조사 계획은 없다고 밝혔다.

다만 김 전 원내대표 관련 의혹에 대해서는 윤리심판원이 필요할 경우 직권조사에 나설 수 있다고 여지를 남겼다.

민주당은 이번 논란을 계기로 공천 제도의 투명성을 높이겠다는 방침도 함께 내놨다. 공천 신문고 제도와 암행어사 감찰단을 통해 억울한 컷오프와 공천 잡음을 사전에 차단하겠다는 구상이다.