한국 경찰이 미국·중국·일본·캄보디아·태국 등 16개국과 함께 진행한 초국경 합동 작전 ‘브레이킹 체인스(Breaking Chains)’를 통해 캄보디아와 태국에서 스캠(사기) 범죄를 벌인 조직원 28명을 검거했다고 5일 밝혔다.

한국이 주도한 이번 국제 공조 작전은 출범 이후 첫 검거 성과다.

먼저 캄보디아 포이펫 국경 지역에서 지난 4일 오후(현지시간) 한국인 총책과 조직원 15명이 검거됐다.

조직원은 총 66명 규모로 여성 매칭을 미끼로 가입비를 받아내는 수법을 이용해 27명으로부터 총 25억8천900만원을 가로챘다.

충남경찰청 형사기동대의 첩보 제공을 바탕으로 꾸려진 ‘코리아 전담반’이 핵심 역할을 했다.

코리아 전담반은 한국과 캄보디아 경찰이 합동 근무하며 한국인 대상 범죄에 24시간 대응하기 위해 지난달 발족한 조직으로, 현지 수사기관과 작전 계획을 직접 수립해 검거에 기여했다.

같은 날 태국에서도 한국·태국 경찰이 합동으로 사무실을 급습해 보이스피싱 조직원 13명을 검거했다.

이들은 수사기관을 사칭해 피해자들에게 1억원 상당을 편취했고 일부 여성 피해자에게는 ‘구속영장 발부 관련 신체 수색이 필요하다’며 나체 영상을 요구한 혐의도 받고 있다. 검거 당시에도 범행이 진행 중이었던 것으로 알려졌다.

검거된 13명 가운데 4명은 중국 국적 신분증을 소지하고 있었으나 허위 문서일 가능성이 있어 경찰은 정확한 신원 확인 절차를 진행 중이다.

경찰청은 서울청 금융범죄수사대와 함께 지난 10월부터 해당 조직원들의 동향을 추적해왔으며, 확보된 단서를 토대로 브레이킹 체인스 작전을 통해 양국 경찰이 합동 검거 계획을 수립했다고 설명했다.

이재영 경찰청 국제협력관은 “현장 수사관들이 초국가 범죄에 대응한 대표적 국제 공조 사례”라며 “코리아 전담반 등 해외 파견 인력과의 긴밀한 협력으로 국제 범죄 척결에 앞장서겠다”고 밝혔다.