올해 1월과 2월 태어난 아기가 전년도 같은 기간보다 약 10% 증가했지만, 두 달 모두 첫째아가 1% 이상 늘어난 반면 둘째아 이상은 감소한 것으로 나타났다.

22일 국가데이터처가 발표한 인구동향에 따르면 올해 1~2월 합산 출생아 수는 4만9813명으로, 전년 같은 기간(4만4250명)보다 5563명 늘어 12.6% 증가했다. 이는 지난해 같은 기간 증가율(8.5%)보다 확대된 수치다.

다만 출생 순위별로 보면 양상이 엇갈렸다.

2월에는 전년 동월 대비 첫째아가 1.2% 증가했고, 둘째아, 셋째아 이상은 각각 0.5%, 0.6% 감소했다. 1월에는 첫째아가 1.4% 늘었고 그 이상은 각각 0.7%씩 줄었다. 출산율 증가 흐름이 다자녀보다 첫 출산 중심이라는 해석이 가능하다.  

둘째아 이상 출산 감소의 원인으로는 출산 연령 증가가 꼽힌다. 2월에는 전년 동월 대비 35~39세 여성의 출산이 9.2% 늘었고, 1월에는 8.0% 증가했다.

OECD는 인구 관련 보고서에서 출산 연령이 높아지면 여성들이 출산을 늦추거나 포기하는 경향이 나타난다고 진단했다.

아울러 다자녀 출산을 위해서는 육아휴직과 보육 지원 등 일·가정 양립 정책이 긍정적인 영향을 미친다고 보고, 추가 출산으로 이어질 수 있는 환경 조성이 필요하다고 제언했다.