태국에서 마약을 들여오는 밀수 조직을 총괄한 전직 프로야구 선수 등 2명이 재판에 넘겨졌다. 검찰은 텔레그램을 이용한 국제 마약 밀수 조직을 적발하고 총책까지 추적해 구속 기소했다고 밝혔다.
2일 검찰에 따르면 부산지검 강력범죄수사부(서정화 부장검사)는 최근 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(향정) 등의 혐의로 마약 밀수 조직 총책 2명을 구속 기소했다.
이들은 지난해 9~10월 세 차례에 걸쳐 텔레그램을 통해 운반책들에게 지시해 태국에서 구입한 케타민 약 1.9㎏(시가 약 1억원 상당)을 국내로 밀수한 혐의를 받고 있다.
이들 가운데 전직 프로야구 선수 A씨는 지난해 12월부터 올해 1월까지 태국 현지 클럽에서 필로폰을 투약한 혐의도 함께 적용됐다.
수사 결과 총책들의 지시를 받은 운반책들은 공항 화장실 등 감시 사각지대를 이용해 마약을 넘겨받는 수법을 사용한 것으로 드러났다.
특히 세관 감시가 비교적 소홀하다는 점을 노려 운반책에게 ‘미성년 자녀를 동반한 가족 여행객으로 위장해 마약을 운반하라’는 지시를 내리기도 했으나 실제 실행으로 이어지지는 않은 것으로 조사됐다.
검찰은 지난해 10월 김해공항에서 태국발 마약을 들여오던 운반책 B씨를 검거하며 수사에 착수했다. 이후 유사한 밀수 범행이 전국적으로 반복되고 있다는 점에 주목해 부산시청과 부산세관 등과 함께 합동 수사팀을 꾸렸다.
수사팀은 전국에서 진행 중이던 태국발 마약 밀수 사건을 취합하는 과정에서 대전지검과 인천지검에서 각각 운반책 C씨와 D씨가 구속 기소된 사실을 확인했다. 이들 사건은 밀수된 마약의 종류와 은닉 방식, 상선이 사용한 텔레그램 대화명이 동일한 점에서 동일 조직의 범행으로 판단됐다.
운반책들은 상선에 대해 “충남 사람처럼 보였다”, “대전 연고 프로야구단의 열성 팬 같았다”고 진술했고 수사팀은 이를 토대로 가상자산 지갑 추적과 디지털 포렌식, 압수수색 등을 진행해 A씨를 총책으로 특정했다.
이후 검찰은 ‘원점 타격형 국제공조시스템(SOP)’을 활용해 태국 현지에 파견된 마약 수사관과 공조 수사를 벌였고, 현지 증거 확보를 통해 총책들을 검거하는 데 성공했다.
해당 시스템은 우리나라를 대상으로 한 주요 마약 발송국에 수사관을 파견해 실시간 공조를 가능하게 하는 방식이다.
검찰 관계자는 “국내외 유관기관과의 공조, 디지털 포렌식과 가상자산·텔레그램 IP 추적 등 과학수사를 통해 ‘익명 범죄는 없다’는 원칙을 다시 한 번 확인했다”며 “수사를 계속해 조직원 전반을 추적하는 한편 범죄수익 환수와 공소 유지에도 최선을 다하겠다”고 말했다.
