더불어민주당이 대통령의 형사재판을 중단시키는 이른바 ‘재판중지법(형사소송법 개정안)’ 추진을 철회하면서 그 배경에 이목이 쏠린다. 대통령실이 직접 나서 “정쟁화와 민심 이반을 우려한다”며 여당에 자제를 요청한 것이 결정적이었다는 분석이 나온다.

4일 정치권에 따르면 민주당은 전날 정청래 대표 주재 지도부 간담회에서 재판중지법 추진을 중단하기로 했다. 박수현 민주당 수석대변인은 “국정 안정이 우선이라는 판단으로, 추진하지 않기로 뜻을 모았다”고 밝혔다. 그는 “한미 관세협상과 APEC 정상회의 후속 일정 등 정부 현안에 집중할 시기라는 점에서 대통령실과도 조율이 있었다”고 설명했다.

민주당 관계자 등은 대통령실이 재판중지법 추진에 대해 공개적으로 불쾌감을 드러낸 것이 이번 법안 추진 철회의 주요 요인이었다고 전했다. 강훈식 대통령 비서실장은 직접 브리핑에 나서 “현시점에서는 부적절한 입법”이라며 “대통령을 정쟁의 중심에 세우지 말아달라”고 밝히기도 했다.

그러나 민주당 내부에서는 여전히 여지를 남기는 발언이 이어졌다. 국회 법제사법위원이자 당 ‘사법행정 정상화 TF’에 참여하고 있는 박균택 의원은 4일 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “헌법상 원칙을 입법으로 명확히 하는 것도 정치의 역할”이라며 “국민의힘이 계속 문제 삼는다면 경우에 따라 재추진할 필요가 있다”고 말했다.

반면 국민의힘은 “이재명 대통령이 직접 추진 철회 입장을 밝혀야 한다”고 촉구했다. 장동혁 국민의힘 대표는 이날 경북도청에서 기자들과 만나 “아침에 여야가 합의한 것도 점심 지나 손바닥 뒤집듯 뒤집는 게 민주당"이라며 "지금 그런 발표를 누가 믿을 수 있겠느냐”고 언급했다.

박성훈 수석대변인도 논평을 통해 “이 대통령이 국민 앞에 직접 나서서 재판 재개에 대한 입장을 밝혀야 한다”며 “민주당은 재판중지법 추진 보류 입장을 낼 게 아니라 재판중지법을 즉각 폐기해야 한다”고 성토했다.